जब अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष से पृथ्वी पर लौटते हैं, तो उन्हें एक बड़ी समस्या का सामना करना पड़ता है। अंतरिक्ष यान के पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने पर गर्मी विकसित होती है। वाहन और हवा के बीच घर्षण एक ऐसा तापमान बनाता है जहां अधिकांश धातु और मिश्र धातु पिघल जाती है या विफल हो जाती है। आज के हीट शील्ड, शील्ड के टुकड़ों के धीरे-धीरे जलने से अवांछित गर्मी को दूर करने के लिए एक पृथक तंत्र पर निर्भर करते हैं।
ESA पुन: प्रवेश पर अंतरिक्ष यान की सुरक्षा के लिए एक बहुत ही अच्छे नए फोल्ड-आउट हीट शील्ड का परीक्षण करने की तैयारी कर रहा है। प्रिडवेन एब्लेटिव हीट शील्ड की तरह नहीं जलेगा, और यह गिरने वाले उपग्रहों को भी धीमा कर देगा ताकि होवर नेट में पकड़ा जा सके।
राजा आर्थर की ढाल के लिए नामित प्रिडवेन को लॉन्चर के अंदर फिट करने के लिए “संशोधित ओरिगेमी तकनीक” का उपयोग करके सुपर-कॉम्पैक्ट होने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जब तक कि इसकी आवश्यकता न हो, क्योंकि शिल्प पृथ्वी पर वापस आ रहा है।
उस बिंदु पर, यह बाहर निकलता है और प्रकट होता है, एक उल्टा छतरी की तरह दिखता है, जो वर्तमान में कई पुन: प्रवेश शिल्प के बाहरी हिस्से में उपयोग किए जाने वाले एब्लेटिव हीट शील्डिंग की तुलना में हवा में एक टन अधिक सतह क्षेत्र पेश करता है। यह इसे तोड़ने और जलने की आवश्यकता के बजाय गर्मी को विकीर्ण करने की अनुमति देता है। शिल्प को तब एक पानी आधारित होवर नेट डब किए गए फील्डर में पकड़ा जाता है, जो एक कच्चा जहाज है जो “लैंडिंग को नरम करने और एक बंदरगाह पर त्वरित वापसी को सक्षम करने के लिए एक पुन: प्रवेश वाहन के नीचे युद्धाभ्यास करता है।”
इसका परीक्षण 17 किमी (56,000 फीट) तक की ऊंचाई से किया गया है, और इसके निर्माता, वेल्श कंपनी स्पेस फोर्ज ने टर्मिनल वेग पर गिरने वाले नेट में परीक्षण वस्तुओं को सफलतापूर्वक पकड़ने के लिए इसका इस्तेमाल किया है। तो इसे जल्द ही कंपनी के पहले लॉन्च, ForgeStar-1A के साथ, इस साल के अंत में, अंतरिक्ष से कुछ नीचे लाने का पहला मौका मिलेगा।
स्पेस फोर्ज के सह-संस्थापक और सीटीओ, एंड्रयू बेकन ने कहा, “अंतरिक्ष में बने सुपरमटेरियल्स पृथ्वी पर भारी मात्रा में ऊर्जा को बचाने में सक्षम होंगे, उनके CO2 उत्सर्जन को एक तरह से सीमित कर देंगे, जो उनके स्थलीय समकक्षों से मेल नहीं खा सकते हैं।” “प्रिडवेन और फील्डर पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य विनिर्माण उपग्रहों को विकसित करने की हमारी योजना के प्रमुख भाग हैं जो एक नई औद्योगिक क्रांति को शुरू कर सकते हैं।”
यह तकनीक अंततः छोटे अंतरिक्ष यान को उनके मिशन के अंत में पुन: उपयोग करने योग्य बनाने में मदद कर सकती है – लेकिन स्पेस फोर्ज का एक और लक्ष्य है। इसकी अंतिम योजना फार्मास्यूटिकल्स, सुपरकंडक्टर्स और सुपरलॉइज़ जैसे उच्च मूल्य वाले सामानों का उत्पादन करने के लिए कम गुरुत्वाकर्षण, कम संदूषण, अत्यधिक तापमान और अंतरिक्ष के प्राकृतिक निर्वात का लाभ उठाते हुए एक अंतरिक्ष-आधारित विनिर्माण सेवा स्थापित करना है। उस संदर्भ में, प्रिडवेन माल को पृथ्वी पर वापस आने के रास्ते में ढाल देगा।
